스탠포드 대학교의 뜻밖의 시작

 

 

스탠포드 대학교의 뜻밖의 시작

오래 전, 하버드 대학교의 캠퍼스는 오늘날과 마찬가지로 지식의 성지로 여겨졌어요.
 
그러던 어느 날, 하버드의 정문을 통과한 노부부가 있었습니다.

이들의 옷차림은 마치 시간 여행을 한 것처럼 낡고 닳아 보였죠. 마치 옛날 영화의 조연 같았어요.

비서의 눈에는 이들이 '기부'라는 단어와는 거리가 멀어 보였겠지만, 노부부는 실은 큰 결심을 하고 하버드를 찾아왔습니다.
 
시간이 흘러, 비서는 마지못해 이들을 총장실로 안내했습니다.

총장은 그들을 보고는 내심 '이런 분들이 무슨 일로?'라고 생각했겠죠.
 
대화가 시작되고, 총장은 자신의 대학이 얼마나 대단한지, 건물 하나를 짓는 데 얼마나 많은 비용이 드는지를 자랑하기 시작했습니다. 마치 '우리 학교엔 너희와는 다른 큰 꿈이 있다'고 말하는 듯했죠.
 
노부부의 반응은 예상 밖이었습니다. 부인이 남편을 바라보며 말했죠.
 
"여보, 우리가 원하는 건 우리 아들을 기리는 것이었어요. 하지만 여기선 그 꿈이 이루어질 수 없을 것 같네요. 우리가 직접 해야 하나 봐요."
 
이들이 하버드를 나선 후, 캘리포니아에 새로운 대학을 세웠습니다.
바로 그들의 성을 딴 스탠포드 대학교였죠. 지금은 하버드와 어깨를 나란히 하는 명문 중의 명문이 되었습니다.
 
하버드는 이 사건 이후, 아마도 얼굴이 좀 붉어졌을 겁니다.
 
그리고는 자신들의 오만함을 반성하는 차원에서

학교 정문에 "Don’t judge a book by its cover."라는 문구를 걸었다는 뒷이야기가 전해집니다.
 
사람을 겉모습만으로 판단하지 말자는 교훈이죠.

 
 

결론: 겉모습에 속지 마세요!

 
이 이야기에서 우리가 배울 수 있는 교훈은 분명합니다.
세상에는 겉모습으로는 알 수 없는 깊고 풍부한 이야기와 가능성이 숨어 있습니다.
 
스탠포드 대학교의 설립 비화는 마치 현대판 '엄청난 반전을 가진 이야기'처럼 들립니다.
 
하지만 이건 단순한 이야기가 아니라, 우리 모두가 일상에서 적용해야 할 교훈입니다.
 
결국, 이야기의 핵심은 '물취이모(勿取以貌)'입니다. 겉모습만 보고 사람을 판단하지 말자는 오래된 지혜죠.
 
스탠포드 대학교의 탄생은 겉모습이 아니라 내면의 가치와 가능성에 주목해야 한다는 강력한 메시지를 전달합니다.
 
그러니 다음 번에 누군가를 만날 때는, 그 사람이 어떤 옷을 입었는지, 어떻게 보이는지보다는 그 사람의 이야기, 꿈, 그리고 가능성에 귀를 기울여 보세요.
 
누구나 자신만의 스탠포드 대학교를 세울 수 있는 잠재력을 가지고 있으니까요!